La myéline est une gaine qui recouvre notamment certains neurones présents dans le cerveau et dans la moelle épinière.

La leucoencéphalomyélopathie spongiforme canine est une maladie due à des anomalies de cette gaine.

Cette maladie est retrouvée chez le Labrador, l'Australian Silky Terrier, le Samoyède, le Berger des Shetland, le Bouvier Australien et le Scottish Terrier.

Les symptômes apparaissent chez les chiots, dans le mois qui suit la naissance. Les chiots atteints sont en général plus chétifs, plus mous que les autres de la portée, et ils ont du mal à manger et à faire des selles. Ces chiots présentent aussi de troubles de l'équilibre et des crises d'épilepsie.

Les symptômes s'aggravent avec le temps et Le pronostic de cette maladie est mauvais du fait de l'absence de traitement et de l'aggravation des symptômes (les chiots finissent par ne plus pouvoir se déplacer seuls, ni se nourrir correctement).