La myélopathie dégénérative est une maladie dégénérative des cellules nerveuses de la moelle épinière, principalement thoracique.

On retrouve cette maladie essentiellement chez le Berger Allemand, le Rhodesian Ridgeback, le Boxer, le Chesapeake Bay Retriever et le Pembroke Welsh Corgi.

Les symptômes apparaissent vers l'âge de 9 ans. Dans un premier temps, l'animal atteint présente des troubles de l'équilibre et une faiblesse des membres postérieurs.

Les symptômes s'aggravent progressivement conduisant à une paralysie des membres postérieurs, puis les membres antérieurs sont aussi touchés et on finit par observer une paralysie des quatre membres. A ce stade l'animal à du mal à manger, n'arrive parfois plus à aboyer et présente une incontinence urinaire et fécale.

Le pronostic de cette maladie est mauvais du fait de l'aggravation des symptômes et de l'absence de traitement.

Il existe un test génétique pour cette maladie.

La myélopathie héréditaire du Lévrier Afghan est une maladie dégénérative de la moelle épinière.

Elle est retrouvée uniquement chez le Lévrier Afghan.

Les symptômes apparaissent au cours de la première année de vie et se manifestent initialement par des troubles de l'équilibre et une utilisation simultanée des deux membres postérieurs donnant ainsi une allure de lapin aux chiens atteints.

En quelques semaines, les symptômes s'aggravent et on observe une paralysie des membres postérieurs (parfois aussi des membres antérieurs).

Dans certains cas les animaux présentent une incontinence urinaire et fécale. Le pronostic est mauvais du fait de l'aggravation des symptômes et de l'absence de traitement.

Le plus souvent la mort survient par arrêt respiratoire.

La spondylomyélopathie cervicale caudale, aussi appelée syndrome Wobbler, est une maladie pouvant être due à plusieurs anomalies (hernie discale, malformation osseuse, instabilité articulaire entre deux vertèbres …) qui vont entraîner une compression de la moelle épinière dans la région du cou.

Cette compression peut être observée en permanence ou bien se produire lorsque le cou est dans une position particulière. Cette maladie est retrouvée principalement chez les chiens de grandes races avec en particulier le Dogue Allemand et le Doberman.

Les symptômes apparaissent en général chez l'adulte. Ceux observés sont des troubles de l'équilibre (plus marqués sur les membres postérieurs), une démarche raide et des signes de douleurs avec en particulier un animal qui va résister lorsqu'on va lui manipuler le cou. Les symptômes s'aggravent avec le temps.

Le traitement de cette affection est essentiellement chirurgical. Le pronostic est variable et il dépend de la durée d'évolution des symptômes avant la mise en place du traitement ainsi que de l'importance de la compression de la moelle épinière.

La vacuolisation neuronale associée à une dégénérescence spino-cérébelleuse est une maladie due à l'apparition de vacuoles dans certains neurones ainsi qu'à la mort de certains neurones dans le cerveau et la moelle épinière.

Cette maladie est retrouvée uniquement chez le Rottweiler.

Les symptômes apparaissent entre l'âge de 2 et 6 mois et se manifestent par de la faiblesse, des troubles de l'équilibre, des difficultés respiratoires, un strabisme, des tremblements intentionnels c'est-à-dire qui apparaitront lorsque l'animal atteint fixera son attention sur quelque chose comme boire ou manger (absents lorsque l'animal est au repos) et un nystagmus (mouvement d'oscillation involontaire et saccadé du globe oculaire).

Le pronostic est mauvais du fait de l'aggravation des symptômes et de l'absence de traitement.