Le dysraphisme spinal correspond à un ensemble de malformations qui touchent à la fois la moelle épinière ainsi que la colonne vertébrale.

Dans les cas les plus spectaculaires, la moelle épinière se retrouve à l’air libre.

Cependant, ces malformations extrêmes ne sont pour la plupart du temps pas compatibles avec la vie et conduisent à la mort des chiots atteints dès leur naissance.

Dans le cas du Braque de Weimar on a le plus souvent seulement une atteinte de la moelle épinière (mais pas d’atteinte des vertèbres), qui est compatible avec la vie.

Dans ce cas là, les symptômes apparaissent dans les quelques semaines qui suivent la naissance. Les animaux atteints présentent des troubles de l’équilibre avec une allure particulière et assez caractéristique appelée « bunny-hopping » : en effet, les animaux vont utiliser en même temps leurs deux membres postérieurs leur donnant ainsi une allure de lapin.